Omlouvám se všem, kterým už Ptáci připadali děsiví, zatímco měli dojem, že jsou zcela smyšlené: ptačí thriller Alfreda Hitchcocka byl částečně založen na skutečném příběhu . Zmíněná událost se odehrála v kalifornském Monterey Bay v srpnu 1961, kdy „tisíce poblázněných mořských ptáků“ zvaných sazovití stříbřití byli viděni, jak vraceli ančovičky a létali do předmětů, než zemřeli na ulicích. Master of Suspense náhodou žil v této oblasti a zavolal Santa Cruz Sentinel – který o podivných událostech informoval ve svém vydání z 18. srpna – pro více informací. Dlouho poté, co byl jeho film uveden o dva roky později, bizarní událost zůstala zahalena tajemstvím: Co by ptáky inspirovalo, aby jednali tímto způsobem, a byli tak zlomyslní, jak se zdálo v Hitchcockově filmu?
Pravda byla nakonec jak přímá, tak i trochu smutná. Vědecký konsenzus je nyní, že ptáci byli otráveni toxickými řasami nalezenými v druhu planktonu zvaném Pseudo-nitzschia . Ptáci na nikoho neútočili; byli dezorientovaní a stěží kontrolovali své činy. Toto vysvětlení chybí v Hitchcockově thrilleru, který také čerpal inspiraci ze stejnojmenné povídky Daphne du Maurier. (Hitchcockova Rebecca byla také adaptací du Mauriera.) Obrovský úspěch The Birds je široce považován za jedno z největších Hitchcockových děl, vedle Psycho , Vertigo , Rear Window a North by Northwest .