Dnes je „Mona Lisa“ Leonarda da Vinciho pravděpodobně nejslavnějším obrazem na světě – a zaslouží si uznání. Tento portrét, namalovaný v letech 1503 až 1519 ( obecně se má za to, že jde o italskou šlechtičnu Lisu del Giocondo), odráží hluboké porozumění renesančního polyhistora jeho umělecké formě a byl do hloubky analyzován po desetiletí, ne-li více. Ačkoli určitá odvětví uměleckého světa považovala portrét za mistrovské dílo do 60. let 19. století, široká veřejnost o něm věděla jen málo až do 20. století. Pak se stalo nemyslitelné – „Mona Lisa“ byla ukradena.
V časných ranních hodinách 21. srpna 1911 , poté, co strávili noc schovaní ve skříni s uměleckými potřebami v Louvru, se tři italští „údržbáři“ přikradli k „Moně Lise“, odepnuli ji z jejího chráněného místa a hodili deku. nad jejich ukradenou cenou a nepozorovaně se odplížili a v 7:47 nastoupili do vlaku na nádraží Quai d’Orsay Z krádeže se stal mezinárodní skandál a noviny po celém světě přinesly zprávy o více než dvouletém pátrání po chybějící mistrovské dílo. Nakonec byl obraz v prosinci 1913 nalezen ve Florencii v Itálii po pokusu o prodej vůdcem loupeže Vincenzem Perugií, který ve skutečnosti nějakou dobu pracoval v Louvru a instaloval na obrazy skleněné vitríny. Poklad se poté vydal na cestu po Itálii, dokud se počátkem roku 1914 nevrátil do slavného francouzského muzea. Přestože „Mona Lisa“ a její šibalský úsměv přežily bez úhony, pověst obrazu se navždy změnila a mnoho titulků o krádeži ji přimělo jméno domácnosti, které přetrvalo dodnes.